زمین به دور خورشید می چرخد. ماه هم به دور زمین می چرخد . بعضی وقتها خورشید و ماه و زمین در یک خط قرار می گیرند . اگر زمین بین ماه و خورشید قرار بگیرد ، سایه زمین روی ماه می اُفتد . آن وقت ماه برای مدتی دیده نمی شود . به این حالت ماه گرفتگی یا ( خسوف ) می گویند . ماه گرفتگی بیشتر از چند دقیقه طول نمی کشد .